FAMILIA, TECNOLOGÍA Y CIUDADANOS DIGITALES

• Los dispositivos favoritos de los más pequeños son la tablet y la televisión.
• El uso que dan a los dispositivos digitales se relaciona fundamentalmente con el entretenimiento: ver videos, jugar con apps, ver dibujos o, en ocasiones, leer. En estas edades no hay apenas uso educacional, salvo si los padres recurren a la tecnología para fomentar, por ejemplo, que aprendan idiomas o contenidos específicos.
• Los niños utilizan los dispositivos de forma autónoma, controlados por las reglas que marcan los padres. Casi ninguno de estos niños tiene móvil propio pero sí acceden al de sus padres -actual o antiguo- para jugar. Ninguno de los niños está aún en redes sociales.
• Los padres, de distintos perfiles tecnológicos y habituados a utilizar dispositivos en su vida profesional, tratan de equilibrar el uso de la tecnología por parte de sus hijos con otras actividades al aire libre.
• La mayoría de las casas cuentan con varios dispositivos, independientemente del tipo de familia, de la zona en la que viva o del nivel de ingresos. No obstante, el uso de dispositivos se ve claramente conectado a la ocupación de los padres y a su ideología.
• Los niños aprenden «solos» a utilizar los medios digitales, pero bajo la observación de sus padres.
• Los niños perciben la tecnología de forma positiva, conectada al entretenimiento. Cuando hablan de algo negativo, lo hacen a modo de repetición del mensaje escuchado a los padres. Los padres, por su parte, reconocen que la tecnología va a formar parte de la vida de sus hijos; es algo «irremediable».
• Los padres expresan preocupación en relación con acceso a contenidos inapropiados y con la posibilidad de conectar con desconocidos. En la mayoría de los casos no se tuilizan aplicaciones de control parental ni filtros.
• Los padres perciben la tecnología como «enemigo» de la actividad física o de una forma sana de relacionarse. Admiten que recurren a la tecnología, en ocasiones, para entretener al niño.
• Los padres organizan la vida digital de sus hijos de dos formas:
  • 1) marcando limites sobre el acceso al dispositivo y las posibilidades de conexión, dejando después que el iKid haga uso de éste (ya que se supone que lo puede hacer con seguridad);
  • 2) permitiendo la conexión y «haciéndolo» con ellos. Se detecta una relación clara entre el miedo de los padres y las estrategias de control que ejerzan.

Me ha llamado especialmente la atención, dentro de la percepción positiva de la tecnología que tienen los iKids, que el uso que hacen de la conectividad y los dispositivos tiene que ver con sus «ruling passions«. Es decir, frente a la creencia de que son consumidores pasivos de la tecnología, en realidad con frecuencia usan los dispositivos para profundizar en cosas que ya les gustan en la vida «real»: cocinar, bailar, dibujar… Lo que aprenden online se une intrínsecamente a lo que hacen offline.

• promover la auto-regulación del niño, de forma contraria a lo que la mayoría de los padres hacen para regular el uso de la tecnología.
• pensar dos veces sobre la eficacia de potenciar una relación con la tecnología basada en limitaciones de acceso (físico y virtual). Si cierras el acceso a Internet, por ejemplo, facilitas el uso autónomo del niño porque te quedas más tranquilo sobre seguridad, pero se retrasa la experiencia online, que es la base de la conectividad. Para permitir este aprendizaje y aun así sentirse tranquilo respecto a lo que pueda hacer el iKid, hay que buscar alternativas.
• explorar maneras en las que padres e hijos compartan el uso de la tecnología, ampliando la experiencia digital del iKid y manteniendo la sensación de control por parte de los padres. El estudio muestra que la actividad digital de los niños de estas edades suele ser individual, sin interacción con otros. Pero podemos fomentar que no sea un uso solitario.